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NE PAS CONFONDRE

Une confusion très répandue (y compris sur de nombreux sites Internet), voici des précisions sur chaque type d'engin :

Pour lire les définitions de chaque type d'engin, cliquez sur les liens ci-dessous
[ < Aéroglisseur > # < Hydroptère > # < Hydroglisseur > # < Aéroptère > ]

Hydroptère = aile dans l'eau ( aile parfois appelée foil ou hydrofoil ) voir en IMAGE ou AUTRE image
Hydroglisseur = glisse sur l'eau (et occasionnellement sur l'herbe, la glace, la neige... avec de réels impacts ). Autre nom : Hydroplane.
Aéroglisseur = glisse sur l'air voir en IMAGE : Autres noms Naviplane, Terraplane, ...
Aéroptère = utilise des ailes et un effet de sol ( Ekranoplane ou W.I.G. ou GEM, ... )
On trouve aussi des engins hybrides qui conjuguent plusieurs techniques.

CE NE SONT PAS les mêmes appareils.
Un Hydroglisseur n'a pas les aptitudes d'un aéroglisseur, et un Hydroptère encore moins.
Un Hydroglisseur, comme son nom l'indique, à besoin d'eau pour circuler, même en très faible profondeur certes, ou exceptionnellement de surfaces lisses (herbe, neige, glace) sans le moindre obstacle où il peut « beacher ». Son mode de fonctionnement repose sur l'aquaplanage ou aquaplaning.
La confusion avec l'aéroglisseur vient du fait que les dispositifs de propulsion sont similaires d'une part ; Une hélice aérienne généralement à l'arrière de l'appareil, et que d'autre part les anglophones ont eu la bonne idée de l'appeler AIRboat...

Un aéroglisseur (Hovercraft en anglais) est parfaitement apte à circuler sur toutes surfaces, éventuellement avec des obstacles compatibles de son coussin d'air.

Un hydrofoil ou plutôt hydroptère (Hydrofoiler en anglais) ne peut circuler qu'en eau profonde. Ses "ailes" ( = hydrofoil) utilisent la portance hydrodynamique, elles ne glissent pas sur l'eau, elles volent dans l'eau ! Il ne peut aller à terre.

Un Aéroptère (Ekranoplane) utilise un effet de sol grace à des ailes de surface réduite, il ne peut atteindre que des altitudes comparables
à son envergure, quelques mètres, selon les catégories.

Certaines personnes confondent allègrement tous ces engins, qualifiant un aéroglisseur d'engin à effet de sol, ce qui est inexact, ou qualifiant ceratins hydroglisseurs d'aéroglisseurs, ce qui est encore inexact ! etc...

Il y a parfois des confusions plus gênantes telle que celle de l'AFP qui a diffusé une information sur une collision entre un "aéroglisseur" et un bateau de gendarmerie aux Pays Bas... (oct 2007). En fait c'est un Hydrofoil de type Voskod (russe) exploité par la société Connexxion.
Si la collision avait réellement eu lieu avec un aéroglisseur il est probable que les conséquences auraient été moins lourdes.
Attention aussi à certains commentaires trompeurs sur divers sites Internet, ou certaines légendes de photos !

Chacun de ces types d'appareils peut répondre à une utilisation. Il convient de bien analyser le besoin afin de faire un choix cohérent.

L'Internaute aura intérêt à limiter sa confiance envers des sources approximatives qui propagent de fausses informations.

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